اکنون مدتزمانی است که در Y Combinator فعالیت میکنیم و دادههایی درباره نرخ موفقیت داریم. اولین گروه ما در تابستان ۲۰۰۵ هشت استارتآپ داشت. از آن هشت، به نظر میرسد حداقل چهارتایشان موفق شدهاند. سهتایشان خریداری شدهاند: Reddit حاصل ادغام دو استارتآپ (Reddit و اینفوگامی) بود و سومی هم خریداری شده که هنوز نمیتوانیم دربارهاش صحبت کنیم. یکی دیگر از آن گروه لوپت بود که آنقدر خوب پیش رفته که احتمالاً اگر بخواهند، در عرض ده دقیقه میتوانند فروخته شوند.
پس حدود نیمی از مؤسسان آن تابستان اول، کمتر از دو سال پیش، حالا ثروتمند هستند—حداقل با معیارهای خودشان. (یکی از چیزهایی که وقتی ثروتمند میشوی یاد میگیری این است که درجات زیادی از ثروت وجود دارد.)
هنوز آماده نیستم پیشبینی کنم که نرخ موفقیت ما در ۵۰٪ باقی خواهد ماند. ممکن است آن گروه اول یک استثنا بوده باشد. اما قطعاً میتوانیم بهتر از رقم استاندارد ۱۰٪ که همیشه نقل میشود (و احتمالاً ساختگی است) عمل کنیم. هدف ۲۵٪ به نظر ایمن میرسد.
حتی مؤسسانی که شکست خوردهاند، به نظر تجربه بدی نداشتهاند. از آن هشت استارتآپ اول، احتمالاً سهتایشان حالا از بین رفتهاند. در دو مورد، مؤسسان در پایان تابستان سراغ کارهای دیگر رفتند. فکر نمیکنم این تجربه برایشان آسیبزا بوده باشد. نزدیکترین مورد به یک شکست دردناک کیکو بود، که مؤسسانش یک سال کامل روی استارتآپشان کار کردند تا اینکه توسط گوگل کالندر له شدند. اما در نهایت خوشحال بودند. نرمافزارشان را در ایبی به قیمت دویستوپنجاه هزار دلار فروختند. بعد از پسدادن پول سرمایهگذاران فرشتهشان، به هر کدام حدود حقوق یک سال ماند. سپس بلافاصله سراغ یک استارتآپ جدید و بسیار جذابتر رفتند: جاستین.تیوی.
پس این آمار حتی جالبتر است: ۰٪ از آن گروه اول تجربه وحشتناکی داشتند. فرازونشیبهایی داشتند، مثل هر استارتآپی، اما فکر نمیکنم هیچکدام حاضر بودند آن را با یک کار اداری معمولی عوض کنند. و این آمار احتمالاً استثنا نیست. هرچه نرخ موفقیت بلندمدتمان در نهایت باشد، فکر میکنم نرخ افرادی که آرزو میکنند کاش یک شغل معمولی میگرفتند، نزدیک به ۰٪ باقی خواهد ماند.
معمای بزرگ برای من این است: چرا افراد بیشتری استارتآپ راه نمیاندازند؟ اگر تقریباً همه کسانی که این کار را میکنند، آن را به یک شغل معمولی ترجیح میدهند و درصد قابلتوجهی هم ثروتمند میشوند، چرا همه این را نمیخواهند؟ بسیاری فکر میکنند که ما برای هر دوره تأمین مالی هزاران درخواست دریافت میکنیم. در واقع معمولاً فقط چندصد درخواست دریافت میکنیم. چرا افراد بیشتری اقدام نمیکنند؟ و هرچند ممکن است به نظر هر بینندهای اینطور بیاید که استارتآپها مثل قارچ در حال رشد هستند، تعدادشان در مقایسه با افرادی که مهارتهای لازم را دارند، کم است. اکثر برنامهنویسان هنوز مستقیم از دانشگاه به اتاقکهای اداری میروند و همانجا میمانند.
به نظر میرسد مردم برخلاف منافع خود عمل میکنند. چه خبر است؟ خب، میتوانم پاسخ دهم. به دلیل جایگاه Y Combinator در ابتدای فرآیند تأمین مالی، احتمالاً ما برجستهترین متخصصان جهان در مورد روانشناسی افرادی هستیم که مطمئن نیستند میخواهند شرکتی تأسیس کنند یا نه.
مطمئن نبودن اشکالی ندارد. اگر شما یک هکر هستید که به راهاندازی استارتآپ فکر میکنید و قبل از برداشتن این قدم تردید دارید، بخشی از یک سنت بزرگ هستید. به نظر میرسد لری و سرگئی هم قبل از راهاندازی گوگل همین حس را داشتند، و جری و فیلیو هم قبل از یاهو. در واقع، حدس میزنم موفقترین استارتآپها آنهایی هستند که توسط هکرهای مردد راه افتادهاند، نه آدمهای تجاری پرحرارت.
شواهدی برای تأیید این داریم. چندتا از موفقترین استارتآپهایی که تأمین مالی کردهایم، بعداً به ما گفتند که فقط در لحظه آخر تصمیم گرفتند اقدام کنند. بعضیها فقط چند ساعت قبل از مهلت نهایی تصمیم گرفتند.
راه مقابله با تردید، تجزیه آن به اجزای تشکیلدهندهاش است. بیشتر افرادی که برای انجام کاری مردد هستند، حدود هشت دلیل مختلف در ذهن دارند که با هم مخلوط شدهاند و خودشان هم نمیدانند کدام بزرگتر است. بعضی از این دلایل موجه هستند و بعضی بیاساس، اما تا زمانی که نسبت هرکدام را ندانید، نمیتوانید بگویید که تردید کلی شما بیشتر موجه است یا بیاساس.
پس من تمام اجزای تردید مردم برای راهاندازی استارتآپ را فهرست میکنم و توضیح میدهم کدامها واقعی هستند. سپس مؤسسان بالقوه میتوانند از این فهرست برای بررسی احساسات خود استفاده کنند.
اعتراف میکنم که هدفم افزایش اعتمادبهنفس شماست. اما دو تفاوت بین اینجا و تمرینهای معمولی اعتمادبهنفس وجود دارد. یکی اینکه من انگیزه دارم صادق باشم. بیشتر افراد در صنعت اعتمادبهنفس، وقتی شما کتابشان را میخرید یا برای شرکت در سمیناری که به شما میگویند چقدر عالی هستید پول میپردازید، به هدف خود رسیدهاند. درحالیکه اگر من افرادی را تشویق کنم که استارتآپ راه بیندازند اما نباید، زندگی خودم بدتر میشود. اگر تعداد زیادی را تشویق کنم که به Y Combinator درخواست بدهند، فقط یعنی کار بیشتری برای من، چون باید تمام درخواستها را بخوانم.
تفاوت دیگر، روش من است. به جای مثبتگرایی، منفیگرا خواهم بود. به جای گفتن «بیا، تو میتوانی»، تمام دلایلی که شما این کار را نمیکنید بررسی میکنم و نشان میدهم که چرا باید از بیشترشان (نه همه) چشمپوشی کرد.
۱. خیلی جوان هستید
بسیاری فکر میکنند برای راهاندازی استارتآپ خیلی جوان هستند. بسیاری هم درست میگویند. میانگین سنی در جهان حدود ۲۷ است، پس احتمالاً یکسوم جمعیت میتوانند صادقانه بگویند که خیلی جوان هستند.
خیلی جوان یعنی چه؟ یکی از اهداف ما در Y Combinator کشف حد پایین سن مؤسسان استارتآپ بود. همیشه به نظرمان میرسید که سرمایهگذاران در این مورد خیلی محافظهکار هستند—آنها میخواهند به اساتید دانشگاه پول بدهند، درحالیکه باید روی دانشجویان تحصیلات تکمیلی یا حتی کارشناسی سرمایهگذاری کنند.
نتیجه اصلی ما از بررسی این مرز، نه تعیین دقیق آن، بلکه درک ابهامش بود. حد پایین ممکن است تا ۱۶ سال هم برسد. ما زیر ۱۸ سال را بررسی نمیکنیم چون از نظر قانونی نمیتوانند قرارداد ببندند. اما موفقترین مؤسسی که تاکنون تأمین مالی کردهایم، سم آلتمن، در آن زمان ۱۹ سال داشت.
البته سم آلتمن یک داده پرت است. وقتی ۱۹ سال داشت، انگار یک آدم ۴۰ ساله درونش بود. بعضی ۱۹ سالههای دیگر درونشان ۱۲ ساله است.
دلیل اینکه واژه جداگانهای به نام «بزرگسال» برای افراد بالای یک سن خاص داریم این است که یک مرز وجود دارد که عبور میکنید. معمولاً این مرز ۲۱ سال در نظر گرفته میشود، اما افراد مختلف در سنین بسیار متفاوتی از آن عبور میکنند. اگر از این مرز عبور کردهاید، به اندازه کافی بزرگ هستید که استارتآپ راه بیندازید، هر سنی که داشته باشید.
چطور میتوان فهمید؟ بزرگسالان از چند آزمون استفاده میکنند. من بعد از ملاقات با سم آلتمن متوجه شدم که این آزمونها وجود دارند. احساس کردم دارم با کسی بسیار مسنتر صحبت میکنم. بعداً فکر کردم، من چه چیزی را اندازه میگیرم؟ چه چیزی باعث میشد مسنتر به نظر برسد؟
یکی از آزمونهای بزرگسالان این است که آیا هنوز واکنش فرار کودکانه را دارید یا نه. وقتی بچه هستید و از شما خواسته میشود کار سختی انجام دهید، میتوانید گریه کنید و بگویید «نمیتوانم» و بزرگسالان احتمالاً شما را رها میکنند. به عنوان یک کودک، یک دکمه جادویی دارید که با گفتن «من فقط یک بچه هستم» میتوانید از بیشتر موقعیتهای سخت فرار کنید. درحالیکه بزرگسالان، طبق تعریف، اجازه فرار ندارند. البته باز هم این کار را میکنند، اما وقتی انجام دهند، بیرحمانه حذف میشوند.
راه دیگر تشخیص بزرگسال، واکنش آنها به چالش است. کسی که هنوز بزرگسال نشده، معمولاً به چالش یک بزرگسال به گونهای پاسخ میدهد که سلطه او را میپذیرد. اگر یک بزرگسال بگوید «این ایده احمقانهای است»، یک کودک یا دمافکنده فرار میکند یا طغیان میکند. اما طغیان هم به اندازه تسلیم، نشاندهنده احساس پستی است. پاسخ بزرگسال به «این ایده احمقانهای است» این است که مستقیماً به چشمان طرف نگاه کند و بگوید «واقعاً؟ چرا اینطور فکر میکنی؟»
البته بسیاری از بزرگسالان هنوز هم به چالشها مانند کودکان واکنش نشان میدهند. اما چیزی که کمتر پیدا میکنید، کودکانی هستند که مانند بزرگسالان به چالش پاسخ میدهند. وقتی چنین فردی پیدا کنید، یک بزرگسال یافتهاید، هر سنی که داشته باشد.
۲. خیلی بیتجربه هستید
یک بار نوشتم که مؤسسان استارتآپ باید حداقل ۲۳ سال داشته باشند و قبل از راهاندازی شرکت خود، چند سال برای شرکت دیگری کار کنند. دیگر این نظر را ندارم، و چیزی که نظرم را تغییر داد، نمونه استارتآپهایی بود که تأمین مالی کردهایم.
هنوز هم فکر میکنم ۲۳ سال بهتر از ۲۱ سال است. اما بهترین راه برای کسب تجربه در ۲۱ سالگی، راهاندازی استارتآپ است. بنابراین، به شکل متناقضنمایی، اگر برای راهاندازی استارتآپ خیلی بیتجربه هستید، کاری که باید بکنید این است که یک استارتآپ راه بیندازید. این درمان بیتجربگی بسیار کارآمدتر از یک شغل معمولی است. در واقع، گرفتن یک شغل معمولی ممکن است حتی توانایی شما برای راهاندازی استارتآپ را کاهش دهد، چون شما را به یک حیوان رام تبدیل میکند که فکر میکند برای کار کردن به یک دفتر نیاز دارد و یک مدیر محصول باید به او بگوید چه نرمافزاری بنویسد.
چیزی که واقعاً مرا متقاعد کرد، کیکوها بودند. آنها بلافاصله بعد از دانشگاه استارتآپ راه انداختند. بیتجربگیشان باعث شد اشتباهات زیادی مرتکب شوند. اما زمانی که یک سال بعد استارتآپ دومشان را تأمین مالی کردیم، به افرادی بسیار قوی تبدیل شده بودند. قطعاً حیوانات رامی نبودند. و هیچ راهی وجود نداشت که اگر آن سال را در مایکروسافت یا حتی گوگل کار کرده بودند، اینقدر رشد کنند. آنها هنوز برنامهنویسان کمرویی میبودند.
پس حالا به مردم توصیه میکنم بلافاصله بعد از دانشگاه استارتآپ راه بیندازند. هیچ زمانی بهتر از جوانی برای ریسک کردن وجود ندارد. البته، احتمالاً شکست خواهید خورد. اما حتی شکست هم شما را سریعتر از گرفتن یک شغل معمولی به هدف نهایی میرساند.
گفتن این موضوع کمی نگرانم میکند، چون در واقع داریم به مردم توصیه میکنیم که با شکست خوردن به هزینه ما، خودشان را آموزش دهند. اما این حقیقت دارد.
۳. به اندازه کافی مصمم نیستید
برای موفقیت به عنوان مؤسس استارتآپ، به مقدار زیادی عزم نیاز دارید. احتمالاً این بهترین پیشبینیکننده موفقیت است.
بعضی افراد ممکن است آنقدر مصمم نباشند که موفق شوند. برای من سخت است که با اطمینان بگویم، چون خودم آنقدر مصمم هستم که نمیتوانم تصور کنم در ذهن کسانی که نیستند چه میگذرد. اما میدانم که وجود دارند.
احتمالاً بیشتر هکرها میزان عزم خود را دست کم میگیرند. دیدهام که بسیاری با عادت کردن به اداره استارتآپ، به شکل محسوسی مصممتر شدهاند. میتوانم چند نفر را که تأمین مالی کردهایم نام ببرم که در ابتدا با خریداری شدن به قیمت ۲ میلیون دلار خوشحال میشدند، اما حالا مصمم به تسخیر جهان هستند.
چطور میتوان فهمید که به اندازه کافی مصمم هستید، وقتی حتی لری و سرگئی هم در ابتدا مطمئن نبودند که شرکتی راه بیندازند؟ حدس میزنم آزمون این است که آیا آنقدر انگیزه دارید که روی پروژههای خودتان کار کنید. هرچند ممکن است آنها مطمئن نبودهاند که میخواهند شرکتی راه بیندازند، اما به نظر نمیرسد لری و سرگئی دستیاران تحقیقاتی کوچک مطیعی بوده باشند که فقط دستورات مشاورانشان را اجرا میکردند. آنها پروژههای خودشان را شروع کردند.
۴. به اندازه کافی باهوش نیستید
ممکن است برای موفقیت به عنوان مؤسس استارتآپ، نیاز به هوش متوسطی داشته باشید. اما اگر نگران این هستید، احتمالاً در اشتباهید. اگر آنقدر باهوش هستید که نگران باشید شاید برای راهاندازی استارتآپ به اندازه کافی باهوش نباشید، احتمالاً هستید.
و در هر صورت، راهاندازی استارتآپ آنقدرها هم به هوش نیاز ندارد. بعضی استارتآپها بله. برای نوشتن متمتیکا باید در ریاضیات خوب باشید. اما بیشتر شرکتها کارهای معمولیتری انجام میدهند که عامل تعیینکننده در آنها تلاش است، نه هوش. سیلیکون ولی میتواند دیدگاه شما را در این مورد تحریف کند، چون در اینجا یک فرقه هوش وجود دارد. کسانی که باهوش نیستند، حداقل سعی میکنند اینطور به نظر برسند. اما اگر فکر میکنید ثروتمند شدن به هوش زیادی نیاز دارد، چند روز در بعضی از محلههای شیک نیویورک یا لسآنجلس بگذرانید.
اگر فکر میکنید برای راهاندازی استارتآپی که کاری از نظر فنی سخت انجام میدهد به اندازه کافی باهوش نیستید، فقط نرمافزار سازمانی بنویسید. شرکتهای نرمافزار سازمانی، شرکتهای فناوری نیستند، شرکتهای فروش هستند، و فروش بیشتر به تلاش بستگی دارد.
۵. چیزی از تجارت و بیزینس نمیدانید
این هم متغیری است که ضریب آن باید صفر باشد. برای راهاندازی استارتآپ نیازی نیست چیزی درباره تجارت بدانید. تمرکز اولیه باید روی محصول باشد. تمام چیزی که در این مرحله باید بدانید این است که چطور چیزهایی بسازید که مردم میخواهند. اگر موفق شوید، باید به این فکر کنید که چطور از آن پول درآورید. اما این آنقدر آسان است که میتوانید در حین کار یاد بگیرید.
من انتقادات زیادی میشنوم که به مؤسسان میگویم فقط چیزی عالی بسازند و زیاد نگران پول درآوردن نباشند. اما تمام شواهد تجربی به این سمت اشاره میکنند: تقریباً ۱۰۰٪ استارتآپهایی که چیزی محبوب میسازند، بالاخره از آن پول درمیآورند. و خریداران به صورت خصوصی به من میگویند که درآمد دلیل خرید استارتآپها نیست، بلکه ارزش استراتژیک آنهاست. یعنی چون چیزی ساختهاند که مردم میخواهند. خریداران میدانند که این قانون برای آنها هم صادق است: اگر کاربران شما را دوست داشته باشند، همیشه میتوانید از آن پول درآورید، و اگر دوست نداشته باشند، هوشمندانهترین مدل تجاری هم شما را نجات نخواهد داد.
پس چرا اینقدر افراد با من مخالفت میکنند؟ فکر میکنم یک دلیل این است که از این ایده متنفرند که یک عده بیستساله بتوانند با ساختن چیزی جذاب که پولی درنمیآورد، ثروتمند شوند. آنها فقط نمیخواهند چنین چیزی ممکن باشد. اما میزان امکانپذیری آن به خواست آنها بستگی ندارد.
برای مدتی، شنیدن اینکه مرا به عنوان نوعی پیپیر (نوازنده افسونگر) غیرمسئول توصیف میکنند که هکرهای جوان زودباور را به سمت نابودی میکشاند، آزارم میداد. اما حالا فهمیدهام که این نوع جنجالها نشانه یک ایده خوب است.
ارزشمندترین حقایق آنهایی هستند که بیشتر مردم باور ندارند. آنها مثل سهام کمارزش هستند. اگر با آنها شروع کنید، تمام میدان برای شماست. پس وقتی ایدهای پیدا میکنید که میدانید خوب است اما بیشتر مردم مخالفند، نهتنها باید به مخالفتهای آنها بیاعتنایی کنید، بلکه باید تهاجمی در آن جهت حرکت کنید. در این مورد، یعنی باید به دنبال ایدههایی باشید که محبوب میشوند اما به نظر میرسد درآمدزایی از آنها سخت است.
ما شرط میبندیم که اگر شما بتوانید چیزی محبوب بسازید، ما میتوانیم راهی برای درآمدزایی از آن پیدا کنیم.
۶. نداشتن همبنیانگذار
نداشتن همبنیانگذار یک مشکل واقعی است. استارتاپ برای یک نفر بیش از حد سنگین است. و گرچه ما در بسیاری از مسائل با سایر سرمایهگذاران اختلاف نظر داریم، در این مورد همه موافقیم. همه سرمایهگذاران، بدون استثنا، احتمال بیشتری دارد که به شما با همبنیانگذار پول بدهند تا بدون همبنیانگذار.
ما به دو نفر که تنها بودند سرمایه دادیم، اما در هر دو مورد پیشنهاد کردیم که اولویت اولشان پیدا کردن یک همبنیانگذار باشد. هر دو این کار را کردند. اما ترجیح میدادیم که قبل از درخواست، همبنیانگذار داشته باشند. پیدا کردن همبنیانگذار برای پروژهای که تازه سرمایه گرفته، چندان سخت نیست، و ما ترجیح میدهیم همبنیانگذارانی داشته باشیم که آنقدر متعهد هستند که حاضرند برای کاری بسیار سخت ثبت نام کنند.
اگر همبنیانگذار ندارید، چه باید بکنید؟ یکی پیدا کنید. این از هر چیز دیگری مهمتر است. اگر در جایی که زندگی میکنید کسی نیست که بخواهد با شما استارتاپ راه بیندازد، به جایی بروید که چنین افرادی هستند. اگر هیچ کس نمیخواهد روی ایده فعلی شما کار کند، به ایدهای روی بیاورید که مردم دوست دارند روی آن کار کنند.
اگر هنوز در مدرسه هستید، با انبوهی از همبنیانگذاران بالقوه احاطه شدهاید. چند سال بعد پیدا کردن آنها سختتر میشود. نه تنها تعداد کمتری برای انتخاب دارید، بلکه بیشتر آنها شغل دارند و شاید حتی خانوادهای برای تأمین معاش. پس اگر در دانشگاه دوستانی داشتید که با آنها درباره استارتاپها برنامه میریختید، تا جای ممکن با آنها در ارتباط بمانید. این ممکن است به زنده نگه داشتن رویا کمک کند.
ممکن است بتوانید از طریق گروههای کاربری یا کنفرانسها همبنیانگذار پیدا کنید. اما من خیلی خوشبین نیستم. برای اینکه بفهمید آیا کسی را میخواهید به عنوان همبنیانگذار داشته باشید، باید با او کار کنید.
درس واقعی این نیست که چگونه همبنیانگذار پیدا کنید، بلکه این است که باید استارتاپها را زمانی شروع کنید که جوان هستید و تعداد زیادی از آنها اطراف شما هستند.
۷. نداشتن ایده
در یک معنا، اگر ایده خوبی ندارید مشکلی نیست، چون اکثر استارتاپها به هر حال ایده خود را تغییر میدهند. در یک استارتاپ متوسط Y Combinator، حدس میزنم ۷۰٪ ایده در پایان سه ماه اول جدید است. گاهی اوقات ۱۰۰٪.
در واقع، ما آنقدر مطمئن هستیم که بنیانگذاران از ایده اولیه مهمترند که در این دوره سرمایهگذاری چیز جدیدی را امتحان میکنیم. اجازه میدهیم افراد بدون هیچ ایدهای درخواست دهند. اگر بخواهید، میتوانید به سوال فرم درخواست که میپرسد چه کاری میخواهید انجام دهید، پاسخ دهید: «ما هیچ ایدهای نداریم.» اگر واقعاً خوب به نظر برسید، به هر حال شما را میپذیریم. مطمئن هستیم که میتوانیم با شما بنشینیم و یک پروژه امیدوارکننده طراحی کنیم.
در واقع این فقط چیزی را که قبلاً انجام میدادیم، رسمی میکند. ما به ایده وزن کمی میدهیم. بیشتر از روی ادب میپرسیم. سوالی در فرم درخواست که واقعاً برای ما مهم است، این است که بپرسیم چه چیزهای جالبی ساختهاید. اگر چیزی که ساختهاید نسخه اول یک استارتاپ امیدوارکننده باشد، چه بهتر، اما اصلیترین چیزی که برای ما مهم است این است که آیا در ساختن چیزها خوب هستید یا نه. توسعهدهنده اصلی یک پروژه متنباز محبوب تقریباً به همان اندازه ارزش دارد.
این مشکل را اگر توسط Y Combinator تأمین مالی شوید حل میکند. در حالت کلی چطور؟ چون در معنای دیگر، نداشتن ایده یک مشکل است. اگر استارتاپی را بدون ایده شروع کنید، بعد چه کار میکنید؟
پس دستورالعمل کوتاهی برای پیدا کردن ایدههای استارتاپی این است: چیزی را که در زندگی خودتان کمبود دارد پیدا کنید و آن نیاز را برطرف کنید—هرچند به نظرتان خاص خودتان بیاید. استیو وزنیاک برای خودش یک کامپیوتر ساخت؛ چه کسی میدانست این همه آدم دیگر هم بخواهند؟ نیازی که محدود اما واقعی است، نقطه شروع بهتری است تا نیازی که گسترده اما فرضی است. پس حتی اگر مشکل این است که شنبه شب قرار ملاقات ندارید، اگر بتوانید راهی برای حل آن با نوشتن نرمافزار پیدا کنید، به چیزی دست یافتهاید، چون بسیاری دیگر هم همین مشکل را دارند.
۸. جایی برای استارتاپهای بیشتر نیست
بسیاری از مردم به تعداد روزافزون استارتاپها نگاه میکنند و فکر میکنند «این نمیتواند ادامه یابد.» در تفکر آنها یک مغالطه نهفته است: اینکه محدودیتی برای تعداد استارتاپهایی که میتواند وجود داشته باشد، هست. اما این اشتباه است. هیچ کس ادعا نمیکند که محدودیتی برای تعداد افرادی که میتوانند در شرکتهای ۱۰۰۰ نفری با حقوق کار کنند وجود دارد. چرا باید محدودیتی برای تعداد کسانی که میتوانند در شرکتهای ۵ نفری با سهام کار کنند وجود داشته باشد؟
تقریباً هر کسی که کار میکند، نوعی نیاز را برطرف میکند. تقسیم شرکتها به واحدهای کوچکتر باعث نمیشود آن نیازها از بین بروند. احتمالاً برطرف کردن نیازهای موجود توسط شبکهای از استارتاپها کارآمدتر از چند سازمان بزرگ و سلسلهمراتبی باشد، اما فکر نمیکنم این به معنای فرصت کمتر باشد، چون برطرف کردن نیازهای فعلی به نیازهای بیشتر منجر میشود. مطمئناً این تمایل در افراد وجود دارد. و هیچ اشکالی هم در این نیست. ما چیزهایی را بدیهی میدانیم که پادشاهان قرون وسطی آنها را تجملات زنانه میدانستند، مثل ساختمانهایی که در تمام طول سال به دمای بهاری گرم میشوند. و اگر اوضاع خوب پیش برود، نوادگان ما چیزهایی را بدیهی میدانند که ما آنها را شوکهکننده و تجملاتی میدانیم. هیچ استاندارد مطلقی برای ثروت مادی وجود ندارد. مراقبتهای بهداشتی بخشی از آن است، و این خود یک سیاهچاله است. در آینده قابل پیشبینی، مردم خواهان ثروت مادی بیشتر خواهند بود، بنابراین محدودیتی برای مقدار کاری که شرکتها، و به ویژه استارتاپها، میتوانند انجام دهند وجود ندارد.
معمولاً مغالطه محدودیت فضای به طور مستقیم بیان نمیشود. معمولاً در جملاتی مثل «فقط تعداد مشخصی استارتاپ وجود دارد که گوگل، مایکروسافت و یاهو میتوانند بخرند» نهفته است. شاید، هرچند فهرست خریداران بسیار طولانیتر از این است. و هرچه در مورد سایر خریداران فکر کنید، گوگل احمق نیست. دلیل خرید استارتاپها توسط شرکتهای بزرگ این است که آنها چیزی ارزشمند ساختهاند. و چرا باید محدودیتی برای تعداد استارتاپهای ارزشمندی که شرکتها میتوانند بخرند وجود داشته باشد، در حالی که هیچ محدودیتی برای مقدار ثروتی که افراد میخواهند وجود ندارد؟ شاید محدودیتهای عملی برای تعداد استارتاپهایی که هر خریدار میتواند جذب کند وجود داشته باشد، اما اگر ارزشی وجود داشته باشد، به شکل سودی که بنیانگذاران حاضرند برای دریافت پرداخت فوری از آن صرفنظر کنند، خریداران تکامل مییابند تا آن را مصرف کنند. بازارها در این زمینه بسیار هوشمند هستند.
۹. خانوادهای برای تأمین معاش
این مورد واقعی است. به کسی که خانواده دارد توصیه نمیکنم که استارتاپ راهاندازی کند. منظورم این نیست که ایده بدی است، فقط نمیخواهم مسئولیت چنین توصیهای را بر عهده بگیرم. من حاضر هستم به یک فرد ۲۲ ساله بگویم استارتاپ بزند. اگر شکست بخورد چه؟ چیزهای زیادی یاد میگیرد و اگر لازم باشد، آن شغل در مایکروسافت همچنان منتظر او خواهد بود. اما نمیخواهم با مادرها درگیر شوم.
اگر خانواده دارید و میخواهید استارتاپ بزنید، یک راه این است که یک کسبوکار مشاورهای راهاندازی کنید و بهتدریج آن را به یک کسبوکار محصولی تبدیل کنید. تجربه نشان داده که شانس موفقیت در این روش بسیار کم است. با این روش هرگز نمیتوانید گوگل بعدی را بسازید. اما حداقل همیشه درآمدی خواهید داشت.
راه دیگر برای کاهش ریسک، پیوستن به یک استارتاپ موجود بهجای راهاندازی استارتاپ خودتان است. یکی از اولین کارمندان یک استارتاپ بودن، از بسیاری جهات (هم خوب و هم بد) شبیه به بنیانگذار بودن است. شما تقریباً به اندازه ۱/n² یک بنیانگذار خواهید بود، که در آن n شماره کارمندی شماست.
همانند بحث همبنیانگذاران، درس اصلی اینجا این است که استارتاپ را زمانی راهاندازی کنید که جوان هستید!
۱۰. ثروتمند و مستقل هستید
این بهانه من برای راهاندازی نکردن استارتاپ است. استارتاپها استرسزا هستند. اگر به پول نیاز ندارید، چرا این کار را بکنید؟ به ازای هر «کارآفرین سریالی»، احتمالاً بیست نفر عاقل وجود دارند که میگویند: «شرکت دیگری راهاندازی کنی؟ دیوانهای؟»
من چند بار نزدیک شد که استارتاپ جدیدی راهاندازی کنم، اما همیشه منصرف شدم چون نمیخواستم چهار سال از زندگیام صرف کارهای طاقتفرسا شود. من این کسبوکار را به اندازهای میشناسم که میدانم نمیتوان با نصفهجان آن را انجام داد. چیزی که یک بنیانگذار استارتاپ را خطرناک میکند، تمایل او به تحمل مشکلات بیپایان است.
البته یک مشکل کوچک در مورد بازنشستگی وجود دارد. مثل بسیاری از افراد، من دوست دارم کار کنم. و یکی از مشکلات عجیبی که وقتی ثروتمند میشوید با آن مواجه میشوید این است که بسیاری از افراد جالبی که دوست دارید با آنها کار کنید، ثروتمند نیستند. آنها مجبورند کاری کنند که هزینههای زندگی را تأمین کند. یعنی اگر میخواهید همکار آنها باشید، شما هم باید کاری کنید که درآمد داشته باشد، حتی اگر به آن نیاز نداشته باشید. فکر میکنم این همان چیزی است که بسیاری از کارآفرینان سریالی را به حرکت درمیآورد.
به همین دلیل است که عاشق کار کردن روی Y Combinator هستم. این بهانهای است تا روی چیزهای جالب با افرادی که دوست دارم کار کنم.
۱۱. آماده تعهد نیستید
این دلیل من برای راهاندازی نکردن استارتاپ در بیشتر دهه بیستسالگیام بود. مثل بسیاری از افراد در آن سن، بیش از هر چیز به آزادی ارزش میدادم. تمایلی نداشتم به کاری متعهد شوم که بیشتر از چند ماه طول بکشد. همچنین دوست نداشتم کاری کنم که تمام زندگیام را تحتالشعاع قرار دهد، همانطور که استارتاپ اینگونه است. و این اشکالی ندارد. اگر میخواهید وقتتان را صرف سفر کردن، نواختن در یک گروه موسیقی یا هر کار دیگری کنید، این یک دلیل کاملاً منطقی برای راهاندازی نکردن یک شرکت است.
اگر استارتاپی راهاندازی کنید که موفق شود، حداقل سه یا چهار سال از زندگیتان را میبلعد. (اگر شکست بخورد، خیلی سریعتر تمام میشود.) بنابراین اگر آماده تعهد در این سطح نیستید، این کار را نکنید. اما به خاطر داشته باشید که اگر یک شغل معمولی پیدا کنید، احتمالاً همان مدت زمان را در آنجا کار خواهید کرد و متوجه خواهید شد که زمان آزادتان بسیار کمتر از چیزی است که فکر میکردید. پس اگر آماده هستید که کارت شناسایی را بگیرید و به جلسه معارفه بروید، شاید آماده راهاندازی استارتاپ هم باشید.
۱۲. نیاز به ساختار و Organization
به من گفتهاند افرادی هستند که به ساختار در زندگیشان نیاز دارند. به نظر میرسد این روش مودبانهای است برای گفتن اینکه آنها نیاز دارند کسی به آنها بگوید چه کار کنند. من معتقدم چنین افرادی وجود دارند. شواهد تجربی زیادی وجود دارد: ارتشها، فرقههای مذهبی و غیره. شاید حتی اکثریت مردم اینگونه باشند.
اگر شما یکی از این افراد هستید، احتمالاً نباید استارتاپ راهاندازی کنید. در واقع، شاید حتی نباید در یک استارتاپ کار کنید. در یک استارتاپ خوب، کسی مدام به شما نمیگوید چه کار کنید. ممکن است یک نفر با عنوان CEOوجود داشته باشد، اما تا زمانی که شرکت حدود ۱۲ نفر نشده، کسی نباید به دیگران بگوید چه کار کنند. این روش بسیار ناکارآمد است. هر فرد باید خودش بداند چه کاری لازم است انجام دهد، بدون اینکه کسی به او بگوید.
اگر این به نظرتان دستورالعملی برای هرجومرج است، یک تیم فوتبال را در نظر بگیرید. یازده نفر به روشهای بسیار پیچیده با هم همکاری میکنند، اما فقط در مواقع اضطراری کسی به دیگری میگوید چه کار کند. یک روزنامهنگار از دیوید بکهام پرسید که آیا در رئال مادرید مشکلات زبانی وجود دارد، چون بازیکنان از حدود هشت کشور مختلف بودند. او گفت این هرگز مسئلهای نبوده، چون همه آنقدر خوب بودند که اصلاً نیازی به حرف زدن نداشتند. همه فقط کار درست را انجام میدادند.
چطور بفهمید که آیا به اندازه کافی مستقل فکر میکنید که استارتاپ بزنید؟ اگر از این پیشنهاد که شما اینگونه نیستید ناراحت میشوید، پس احتمالاً هستید.
۱۳. ترس از عدم قطعیت
شاید برخی افراد به دلیل عدم علاقه به عدم قطعیت، از راهاندازی استارتاپ منصرف شوند. اگر برای مایکروسافت کار کنید، میتوانید با دقت نسبتاً بالایی پیشبینی کنید چند سال آینده چطور خواهد بود – در واقع، خیلی دقیق. اما اگر استارتاپ بزنید، هر چیزی ممکن است اتفاق بیفتد.
خب، اگر عدم قطعیت شما را آزار میدهد، میتوانم این مشکل را برایتان حل کنم: اگر استارتاپ بزنید، احتمالاً شکست میخورید. اما جدی میگویم، این روش بدی برای فکر کردن به کل تجربه نیست. به بهترینها امیدوار باشید، اما برای بدترینها آماده باشید. در بدترین حالت، حداقل جالب خواهد بود. در بهترین حالت، ممکن است ثروتمند شوید.
اگر استارتاپ شکست بخورد، هیچکس شما را سرزنش نخواهد کرد، به شرطی که تلاش جدی کرده باشید. شاید زمانی بود که کارفرماها این را نقطه ضعفی برای شما میدانستند، اما الان اینطور نیست. من از مدیران شرکتهای بزرگ پرسیدم و همه آنها گفتند ترجیح میدهند کسی را استخدام کنند که استارتاپ زده و شکست خورده است تا کسی که همان مدت را در یک شرکت بزرگ کار کرده است.
سرمایهگذاران هم این را علیه شما استفاده نمیکنند، مگر اینکه شکست شما ناشی از تنبلی یا حماقت غیرقابلدرمان باشد. به من گفتهاند که در برخی جاها – مثلاً اروپا – شکست خوردن ننگ بزرگی محسوب میشود. اما اینجا اینطور نیست. در آمریکا، شرکتها – مثل تقریباً هر چیز دیگری – قابل تعویض هستند.
۱۴. نمیدانید از چه چیزی فرار میکنید
یکی از دلایلی که افرادی که یک یا دو سال در دنیای واقعی بودهاند، بنیانگذاران بهتری نسبت به فارغالتحصیلان دانشگاه هستند، این است که میدانند از چه چیزی فرار میکنند. اگر استارتاپشان شکست بخورد، مجبورند شغل پیدا کنند، و میدانند که شغلها چقدر افتضاح هستند.
اگر در دانشگاه شغلهای تابستانی داشتهاید، شاید فکر کنید میدانید شغل چیست، اما احتمالاً نمیدانید. شغلهای تابستانی در شرکتهای فناوری، شغل واقعی محسوب نمیشوند. اگر تابستان به عنوان پیشخدمت کار کنید، آن یک شغل واقعی است. آنجا مجبورید بار خود را بکشید. اما شرکتهای نرمافزاری دانشجویان را برای تابستان به عنوان نیروی کار ارزان استخدام نمیکنند. آنها این کار را با امید استخدام آنها پس از فارغالتحصیلی انجام میدهند. بنابراین، هرچند خوشحال میشوند اگر کاری انجام دهید، اما انتظار ندارند.
این وضعیت اگر پس از فارغالتحصیلی شغل واقعی پیدا کنید تغییر میکند. آنجا مجبورید خودتان را اثبات کنید. و از آنجا که بیشتر کارهای شرکتهای بزرگ خستهکننده است، مجبورید روی چیزهای خستهکننده کار کنید. آسان، در مقایسه با دانشگاه، اما خستهکننده. در ابتدا ممکن است جالب به نظر برسد که برای کار آسان پول بگیرید، پس از اینکه در دانشگاه برای کار سخت پول پرداخت میکردید. اما این احساس پس از چند ماه از بین میرود. در نهایت، کار کردن روی چیزهای احمقانه روحیهتان را تضعیف میکند، حتی اگر آسان باشد و پول خوبی بگیرید.
و این بدترین بخش ماجرا نیست. چیزی که واقعاً در مورد شغل معمولی آزاردهنده است، این انتظار است که باید در ساعات خاصی حضور داشته باشید. حتی گوگل هم ظاهراً از این مشکل رنج میبرد. و این یعنی – همانطور که هر کسی که شغل معمولی داشته میتواند به شما بگوید – زمانهایی وجود خواهد داشت که اصلاً تمایلی به کار کردن ندارید، اما مجبورید به محل کار بروید و جلوی صفحهنمایش بنشینید و تظاهر به کار کردن کنید. برای کسی که مثل بیشتر هکرهای خوب، کار را دوست دارد، این شکنجه است.
در یک استارتاپ، از تمام اینها فرار میکنید. در بیشتر استارتاپها مفهومی به نام ساعت اداری وجود ندارد. کار و زندگی با هم ترکیب میشوند. اما نکته خوب این است که هیچکس ایرادی نمیگیرد اگر در محل کار زندگی شخصی داشته باشید. در استارتاپ بیشتر اوقات میتوانید هر کاری که میخواهید انجام دهید. اگر بنیانگذار باشید، بیشتر اوقات کاری که میخواهید انجام دهید، کار است. اما هرگز مجبور نیستید تظاهر کنید.
اگر در یک شرکت بزرگ در دفترتان چرت بزنید، غیرحرفهای به نظر میرسد. اما اگر در حال راهاندازی استارتاپ باشید و وسط روز خوابتان ببرد، همبنیانگذاران شما فقط فرض میکنند که خسته بودید.
۱۵. والدینتان میخواهند دکتر شوید
تعداد قابلتوجهی از کسانی که میخواهند استارتاپ بزنند، احتمالاً توسط والدینشان منصرف میشوند. نمیخواهم بگویم نباید به حرف آنها گوش کنید. خانوادهها حق دارند سنتهای خود را داشته باشند، و من چه کسی هستم که با آنها بحث کنم؟ اما چند دلیل به شما میدهم که چرا یک شغل امن ممکن است چیزی نباشد که والدینتان واقعاً برای شما میخواهند.
یکی این است که والدین معمولاً برای فرزندانشان محافظهکارتر از خودشان هستند. این در واقع پاسخ منطقی به شرایط آنهاست. والدین بیشتر از شانس بد فرزندانشان متأثر میشوند تا شانس خوبشان. بیشتر والدین از این موضوع ناراحت نیستند؛ این بخشی از وظیفه آنهاست؛ اما این تمایل آنها به محافظهکاری بیش از حد را تقویت میکند. و اشتباه کردن به سمت محافظهکاری، باز هم اشتباه است. تقریباً در همه چیز، پاداش متناسب با ریسک است. بنابراین، با محافظت از فرزندان در برابر ریسک، والدین ناخواسته آنها را از پاداشها هم محروم میکنند. اگر این را میدیدند، از شما میخواستند ریسک بیشتری کنید.
دلیل دیگر این است که والدین، مانند ژنرالها، همیشه در حال جنگیدن جنگ آخر هستند. اگر میخواهند دکتر شوید، احتمالاً فقط به این دلیل نیست که میخواهند به بیماران کمک کنید، بلکه به این دلیل است که این یک شغل پراعتبار و پردرآمد است. [۴] اما نه به اندازهای که زمانی که نظرشان شکل گرفته است. وقتی من در دهه هفتاد کودک بودم، دکتر بودن آرزوی همه بود. یک مثلث طلایی شامل دکترها، مرسدس ۴۵۰SL و تنیس وجود داشت. امروز هر سه رأس این مثلث کاملاً قدیمی به نظر میرسند.
والدینی که میخواهند شما دکتر شوید، شاید اصلاً متوجه نشدهاند که چقدر چیزها تغییر کرده است. آیا اگر شما استیو جابز بودید، واقعاً ناراحت میشدند؟ بنابراین فکر میکنم بهترین راه برای برخورد با نظرات والدین در مورد شغل آیندهتان این است که مانند درخواستهای ویژگی (feature requests) با آنها رفتار کنید. حتی اگر تنها هدف شما راضی کردن آنهاست، راه این کار این نیست که صرفاً آنچه را میخواهند به آنها بدهید. در عوض، ببینید چرا چنین درخواستی دارند و بررسی کنید آیا راه بهتری برای تأمین نیاز واقعی آنها وجود دارد یا نه.
۱۶. شغل داشتن گزینه پیشفرض است
این ما را به آخرین و احتمالاً قویترین دلیل برای انتخاب شغل معمولی میرساند: این گزینه پیشفرض است. گزینههای پیشفرض قدرت فوقالعادهای دارند، دقیقاً به این دلیل که بدون هیچ انتخاب آگاهانهای عمل میکنند.
برای تقریباً همه به جز مجرمان، این یک اصل بدیهی است که اگر به پول نیاز دارید، باید شغل پیدا کنید. در واقع این سنت کمی بیش از صد سال قدمت دارد. قبل از آن، روش پیشفرض برای تأمین معاش، کشاورزی بود. این برنامه بدی است که چیزی را که فقط صد سال قدمت دارد، یک اصل بدیهی در نظر بگیریم. از نظر تاریخی، این چیزی است که به سرعت در حال تغییر است.
شاید الان شاهد تغییر دیگری مثل این باشیم. من تاریخ اقتصادی زیادی خواندهام و دنیای استارتاپها را خوب میشناسم، و الان به نظرم بسیار محتمل است که شاهد آغاز تغییر دیگری مثل تغییر از کشاورزی به تولید هستیم.
و میدانید چه؟ اگر زمانی که این تغییر آغاز شد (حدود سال ۱۰۰۰ در اروپا) آنجا بودید، به نظر تقریباً همه، رفتن به شهر برای ثروتمند شدن دیوانگی بود. هرچند سرفها در اصل اجازه ترک زمینهای اربابی را نداشتند، فرار به شهر نباید کار سختی بوده باشد. هیچ نگهبانی دور روستا گشت نمیزد. چیزی که بیشتر سرفها را از رفتن منصرف میکرد، ریسک دیوانهوار آن بود. زمین خود را رها کنی؟ افرادی که تمام عمرت با آنها زندگی کردهای را ترک کنی و در یک شهر بزرگ با سه یا چهار هزار غریبه زندگی کنی؟ چطور زندگی میکردی؟ اگر خودت غذا تولید نمیکردی، چطور غذا تهیه میکردی؟
هرچند برای آنها ترسناک به نظر میرسید، امروز برای ما پیشفرض این است که با ذکاوت خود زندگی کنیم. بنابراین اگر راهاندازی استارتاپ به نظرتان پرریسک میرسد، فکر کنید که زندگی به سبک امروزی چقدر برای اجدادتان پرریسک به نظر میرسید. جالب اینجاست که کسانی که این را بهتر از همه میدانند، همانهایی هستند که میخواهند شما را به چسبیدن به مدل قدیمی ترغیب کنند. چطور لری و سرگئی میتوانند بگویند شما باید به عنوان کارمند برای آنها کار کنید، در حالی که خودشان این کار را نکردند؟
امروز به دهقانان قرون وسطایی نگاه میکنیم و تعجب میکنیم که چطور تحمل میکردند. چقدر غمگین کننده باید باشد که تمام عمر همان زمین را کشت کنی بدون هیچ امیدی به چیزی بهتر، تحت سلطه اربابان و کشیشانی که مجبوری تمام مازادت را به آنها بدهی و به عنوان ارباب به رسمیت بشناسی. تعجب نمیکنم اگر روزی مردم به شغل معمولی که ما امروز طبیعی میدانیم همینطور نگاه کنند. چقدر غمگین کننده باید باشد که هر روز به یک کابین در یک مجموعه اداری بیروح بروی و کسی به تو بگوید چه کار کنی – کسی که مجبوری به عنوان رئیس به رسمیت بشناسی، کسی که میتواند تو را به دفترش صدا بزند و بگوید «بفرمایید بنشینید» و تو بنشینی! تصور کن مجبور باشی برای انتشار نرمافزار به کاربران اجازه بگیری. تصور کن بعدازظهرهای یکشنبه غمگین باشی چون آخر هفته تقریباً تمام شده و فردا باید بیدار شوی و سر کار بروی. چطور تحمل میکردند؟
این هیجانانگیز است که فکر کنیم شاید در آستانه تغییر دیگری مثل تغییر از کشاورزی به تولید باشیم. به همین دلیل است که به استارتاپها علاقه دارم. استارتاپها فقط به این دلیل جالب نیستند که راهی برای پولدار شدن هستند. من به سایر راههای پولدار شدن – مثل سفتهبازی در اوراق بهادار – اصلاً اهمیت نمیدهم. حداکثر اینکه اینها مثل معما جالب هستند. در استارتاپها اتفاق بزرگتری در جریان است. آنها ممکن است نمایانگر یکی از آن تغییرات نادر تاریخی در روش تولید ثروت باشند.
این در نهایت چیزی است که ما را به کار روی Y Combinator سوق میدهد. ما میخواهیم پول دربیاوریم، اگر فقط برای این که مجبور نباشیم دست از کار بکشیم، اما این هدف اصلی نیست. در طول تاریخ بشر فقط تعداد انگشتشماری از این تغییرات بزرگ اقتصادی رخ داده است. چه هک شگفتانگیزی خواهد بود اگر بتوانیم یکی از آنها را سریعتر اتفاق بیندازیم.
یادداشتها
[۱] تنها کسانی که ضرر کردند، ما بودیم. سرمایهگذاران فرشته بدهی قابل تبدیل داشتند، بنابراین اولین ادعا را بر درآمد حراج داشتند. Y Combinator فقط ۳۸ سنت به ازای هر دلار دریافت کرد.
[۲] بهترین نوع سازمان برای این کار ممکن است یک پروژه متنباز باشد، اما اینها معمولاً شامل جلسات حضوری زیادی نمیشوند. شاید ارزشش را داشته باشد که یکی راهاندازی کنیم که اینطور باشد.
[۳] باید تعداد مشخصی شرکت بزرگ وجود داشته باشد تا استارتاپها را خریداری کنند، بنابراین تعداد شرکتهای بزرگ نمیتواند به صفر برسد.
[۴] آزمایش فکری: اگر دکترها همان کار را انجام میدادند، اما به عنوان افراد فقیر و منفور، کدام والدین باز هم دوست داشتند فرزندانشان دکتر شوند؟
با تشکر از ترور بلکول، جسیکا لیوینگستون و رابرت موریس برای خواندن پیشنویسهای این مقاله، از بنیانگذاران Zenter برای اجازه استفاده از ابزار جایگزین پاورپوینت تحت وبشان – با وجود اینکه هنوز راهاندازی نشده – و از مینگ-های لوک از CSUA برکلی برای دعوت من به سخنرانی.
منبع: استارتاپ لب به نقل از پاول گراهام
